Af Bella Juncker
Hollywood-studierne får hurtigt dollar-formede øjne ved enhver udsigt til en succesfuld franchise. Tiden er nu kommet til John Wick-universet, der sender sin første biograf-spin off afsted på det store lærred. Med titlen FROM THE WORLD OF JOHN WICK: BALLERINA (2025), kan der ikke være nogen tvivl om, hvor denne film hører hjemme, og hvad publikum kan forvente af den.
Sat imellem John Wick: Chapter 3 – Parrabellum (2019) og John Wick: Chapter 4 (2023), møder vi nyudklækkede Ruska Roma-lejemorder Eve Macarro (smukt spillet af Ana de Armas). Stærkt drevet af et hævnmotiv efter den mand, der som 12-årig slog hendes far ihjel, viser Eve sit publikum, hvad en ægte Ruska Roma-Ballerina er lavet af. På jagten efter denne mand kendt som The Chancellor (Gabriel Byrne), tager filmen os med fra Eve’s ballerina-træning hos The Director (Anjelica Huston) til hendes første mission som lejemorder, mens filmen samtidig genbesøger en række velkendte steder og karakterer fra de oprindelige John Wick-film.
Ballerina er virkelig et solidt nyt skud på stammen i John Wick-universet, der startede med Keanu Reeves tilbage i 2014. Med et stærkt hævnmotiv og innovativ, hæsblæsende action, tog John Wick verden med storm – og på samme måde holder Eve Macarro ikke sine slag tilbage. Med en medrivende videospils-æstetik og -opbygning, i samme stil som John Wick-sagaen, skuffer filmen ikke. Når først actionscenerne for alvor går igang, er de intense, kreative og absolut eksplosive, alt imens Ana de Armas spiller Eve med en overbevisende blanding af naivitet og forvirring, som en, der netop er blevet lejemorder, dog uden at hun mister sin slående selvsikkerhed. Det kan virke skæbnebestemt for Ana de Armas’ karrerie, at have bragt hende hertil, for hun klæder universet exceptionelt godt.
Hele filmens plot er dog helt igennem rudimentært, imens det maskulint dominerede univers ikke levner meget plads til de feminine sider af Eve Macarro. Hun ender som den klassiske udgave af den mandlige ide om en kvindelig actionhelt – hårdtslående, men uden reel dybde. Karakteren falder dermed i nogle ærgerlige klichéhuller, og når filmen spiller på, at hun skal ”slås som en pige”, bliver det decideret smagsløst. Filmen vinder altså ingen point for progressivitet eller innovation her.
Ser man bort fra dette, fornemmer man alligevel at Len Wiseman, filmens instruktør, beviser en forståelse og respekt for universets regler, og bringer den samme John Wick-charme med ind i denne del af universet. Det er spændende og sjovt at få lov til at udforske universet af lejemordere, der er så ganske unikt på det store lærred.
Har man savnet Keanu Reeves, kan man glæde sig til at se ham vende tilbage i sin elskede rolle som John Wick, hvilket helt klart hjælper filmen med at cementere sig selv, som en anstænding spin off til universet. Hans tilstedeværelse er kort, dog ganske tilfredsstillende for de actionhungrende John Wick-fans, der har savnet legenden, og tilfører lige det sidste skud John Wick-charme ind i filmen, som gør universet så unikt.
At franchisemanien har ramt John Wick-universet er ikke underligt, for et fantastifuldt og unikt univers som dette kan sagtens bære det at blive udforsket mere. Er man vild med universets æstetisk, lejemordere og den intense, hårdtslående action, så vil man ikke gå skuffet fra biografen, når man har set Ballerina, for Ana de Armas leverer i høj grad toptunet underholdning og action.
Kommentarer